Woman in green – gerald zahn

Videoinstallation

Concept and art by Nika Kupyrova
Directed and camera by Gerald Zahn
Voice by Rosie Waites

DCP / HD Pal
6 min. 31 sec. / Teaser 47 sec.
Austria © 2020

Woman in green / Teaser:

“The Hollow” (Agatha Christie, 1946) is a classic country house mystery and yet an unusual novel for its time because of its many female protagonists and psychology-driven narrative. Imprisoned in their social roles, women of “The Hollow” are expected to behave according to convention: the dazzling Hollywood actress; the devoted wife; the aristocratic and witty lady of the house; the stubbornly independent working girl. The key to the puzzle is in understanding that the characters’ true motivations are in contradiction to their assigned identities: at first glance a murder mystery, “The Hollow” is actually a feminist and social critique.

Within this variety of characters, the video focuses on the sculptress Henrietta Savernake. Appropriating parts of the novel that constitute Henrietta’s inner dialogue and her yearning and failure to realize her sculpture, “Woman in Green” examines an image of a woman artist as seen from the outside. Moody, coffee-drinking, introspective Henrietta is being observed — by the novel’s author and its readers and now by the exhibition audience. Taking inspiration from the classic ‘artist documentary’ genre as much as from ASMR social media clips, “Woman in Green” is an exploration of mythology around the artist’s figure.

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Das Video Woman in Green setzt sich mit der Figur der Bildhauerin Henrietta Savernake aus dem Roman The Hollow von Agatha Christie auseinander. Inspiriert vom klassischen Genre der Dokumentarfilme über Künstler*innen ebenso wie von ASMR-clips aus den social media ist Woman in Green eine Erkundung der Mythologisierung einer Künstler:innenfigur.

The Hollow von Agatha Christie aus dem Jahr 1946 ist ein klassischer Landhaus-Krimi und dennoch, aufgrund der Vielzahl an weiblichen Protagonisten und der von der Psychologie ebendieser vorangetriebenen Erzählweise, ein für seine Zeit ungewöhnlicher Roman. Eingesperrt in ihre sozialen Rollen, wird von den Frauen in The Hollow erwartet, sich den Konventionen entsprechend zu verhalten: die umwerfende Hollywoodschauspielerin; die hingebungsvolle Ehefrau; die launige, aristokratische Lady des Hauses; die hartnäckig unabhängige Angestellte.

Der Schlüssel zur Lösung des Rätsels liegt darin, zu erkennen, dass die eigentlichen Motivationen der Charaktere im Gegensatz zu den ihnen zugewiesenen Identitäten stehen: The Hollow ist nur auf den ersten Blick ein Krimi – vielmehr ist der Roman eine feministische Sozialkritik.

Aus dieser Vielfalt an Charakteren wählend, fokussiert das Video auf die Figur der Bildhauerin Henrietta Savernake. Indem Woman in Green sich die Teile des Romans, die Henriettas innere Stimme, ihr Verlangen und das Scheitern, ihre Skulptur fertigzustellen, aneignet, wird das Bild einer Künstlerin von einem Außen her untersucht. Die launische, kaffeetrinkende, introspektive Henrietta wird beobachtet, nicht nur von der Autorin des Romans und dessen LeserInnen, sondern nun auch von den Zuseher*innen.